執(zhí)行空間站再補給任務的最新SpaceX龍飛船已于6月3日在美國國家航空航天局(NASA)位于佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射升空。飛船上搭載了超過 7,300 磅的科學實驗儀器，以及為國際空間站提供電力支持的新太陽能電池陣列。

本次再補給任務將向空間站運送一個由Redwire公司生產(chǎn)的新型國際空間站鋪展式太陽能電池陣列(iROSA)。其將在龍飛船的貨艙里被運送至空間站。在龍飛船與空間站的和諧號節(jié)點艙對接后，Canadarm2機械臂將會取出兩個太陽能電池陣列，這是將被運送到空間站的六個電池陣列中的第一批。宇航員將在按計劃在6月16日和20日進行太空行走時安裝這些電池陣列。此次電力系統(tǒng)升級的成本約為1億美元。

本次電力升級采用了波音公司子公司Spectrolab生產(chǎn)的太陽能電池板，每個鋪展式太陽能電池陣列最新安裝后將提供超過28千瓦電力。未來六個新的電池陣列加在一起，將生產(chǎn)超過120千瓦的電力，使空間站的發(fā)電能力提高20-30%。
攜帶最新太陽能電池陣列的SpaceX龍飛船已于6月3日發(fā)射升空。 圖片來源: NASA

iROSA技術基于之前2017年在空間站進行過驗證的鋪展式面板。 Redwire 公司表示，電池陣列的設計中使用了復合材料吊桿，既可以作為主要結構元件，也是部署執(zhí)行器。這些將與一個模塊式太陽能光伏毯組件配合作用。

iROSA未使用電機來進行鋪展操作，而是使用了碳纖維吊桿儲存的能量，這些吊桿被分割并卷回其自然形狀進行儲存。 當需要進行鋪展部署時，吊桿儲存的應變能量會執(zhí)行鋪展部署。當其完全展開時，變得非常堅硬的吊桿可提供太陽能電池陣列的結構硬度和強度。

新型太陽能電池陣列將以一個輕微角度連接到實驗室現(xiàn)有電池陣列的外側(cè)，以提供額外的電力，來彌補因設備老化而降低的發(fā)電效率。新型太陽能電池板雖然比原來體積略小，但可生產(chǎn)更多的電力。