澳大利亞悉尼大學的科學家們開發(fā)出了一種具有自我修復能力的太陽能電池板，這種太陽能電池板可以逆轉(zhuǎn)輻射對其造成的損傷，從而大大延長在軌衛(wèi)星的使用壽命。這種太陽能電池板使用了鈣鈦礦，一種含有鈣和鈦的氧化物礦物，因其獨特的性能而被一些人譽為“奇跡材料”。

幾十年來，衛(wèi)星一直依靠太陽能電池板利用光伏電池將陽光轉(zhuǎn)化為電能，但是某些類型的輻射會導致它們每年損失高達 10% 的效率。以這樣的速度，用不了多久它們就會變成無用的太空垃圾。

科學家們發(fā)現(xiàn)，當在真空中加熱時，鈣鈦礦太陽能電池的輻射損傷可以逆轉(zhuǎn)。在地球上的模擬測試中顯示，降低效率的太陽能電池板在加熱后可以恢復到原來的效率，而太陽恰好是一臺完美的空間加熱器。

IT之家注意到，新衛(wèi)星正在以驚人的速度發(fā)射到太空。截至 2023 年 5 月，SpaceX 已經(jīng)在軌道上部署了超過 4000 顆提供互聯(lián)網(wǎng)服務的 Starlink 衛(wèi)星，并計劃總共發(fā)射近 12000 顆。

不過，這項突破并不能保護衛(wèi)星和人造物體免受其他太空威脅。例如，去年 NASA 表示詹姆斯?韋伯望遠鏡被一顆相當大的微流星撞擊，這次撞擊導致該望遠鏡的整體性能出現(xiàn)了“微小可檢測到的影響”。