日本通產(chǎn)省站點的公告顯示，日本三菱重工和IHI公司將添加一項耗資2兆日圓（210億美元）的計畫，在太空建造大型太陽能發(fā)電機，預(yù)計30年內(nèi)把電力傳輸回地球。

代表三菱重工等16家企業(yè)的研發(fā)集團將以四年時間，開發(fā)用微波無線傳輸電力的技術(shù)，以便將能量從太空傳回地球。日本官方智庫能源經(jīng)濟研究所表示：「這聽起來像科幻漫畫，但在石油能耗殆盡之際，太陽能發(fā)電可能是未來的重要替代能源。」

根據(jù)通產(chǎn)省的15頁報告，日本的目標(biāo)在建造發(fā)電量10億瓦的太陽能站，可供應(yīng)日本29.4萬戶家庭所需電力。太陽能站將裝配面積4平方公里的太陽能板，由于在太空中不受天氣影響，發(fā)電效率遠高于地面太陽能發(fā)電。

專家表示，把太陽能板運至距離地面3.6萬公里的太空，費用極高，日本須設(shè)法把太空發(fā)電機的工本降至可商業(yè)運轉(zhuǎn)的程度，至少要降到當(dāng)前估計費用的百分之一。

研發(fā)太空太陽能發(fā)電機估計至少需要2兆日圓經(jīng)費，光是發(fā)射一枚火箭即需100億日圓。

主持計畫的通產(chǎn)省和日本航太署計畫將在2015年發(fā)射一具裝備太陽能板的衛(wèi)星，實驗把電力經(jīng)由電離層傳回地球，通產(chǎn)省希望太空太陽能站在2030年代全面運作。

美國宇航局和能源部也在開發(fā)太空太陽能計畫，已投入8,000萬美元進行研究。